Hay hoteles que guardan secretos. Y hay otros que resisten a la historia.
El 5 de mayo de 1965, en plena Revolución de Abril, el Hotel Matum de Santiago fue escenario de una de las batallas más sangrientas y decisivas en la lucha por la democracia dominicana. Allí no se firmaron tratados ni se sirvieron cócteles. Allí se disparó contra tanques. Se gritó por la soberanía. Se murió por la Constitución.
En medio de una ocupación extranjera disfrazada de pacificación, hombres y mujeres comunes tomaron las armas para defender un principio: la voluntad popular expresada en las urnas. La batalla fue feroz. Los constitucionalistas enfrentaron al Ejército y a las fuerzas interventoras con coraje, pero con pocos recursos. Muchos ni siquiera sabían disparar. Pero sabían por qué peleaban.
Los nombres que la historia no debe seguir ignorando
Aunque la mayoría de los combatientes del Matum fueron civiles anónimos, hubo figuras clave cuya entrega marcó esta batalla:
Pedro Antonio Bretón, líder de la resistencia en Santiago, clave en la coordinación de los enfrentamientos.
Rafael “Fafa” Taveras, joven dirigente revolucionario que apoyó la lucha en el Cibao desde el Movimiento 14 de Junio.
Mayor Felipe Rodríguez, alias “La Tinaja”, figura militar del bando constitucionalista, vinculado a múltiples combates urbanos.
A ellos se suman los combatientes anónimos del Movimiento Popular Dominicano (MPD), del 14 de Junio, de la Unión Cívica Nacional, y muchos jóvenes de Santiago que dejaron su vida defendiendo la democracia.
También resistieron en silencio:
Estudiantes de la Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), que apoyaron logística y moralmente a los combatientes.
Mujeres voluntarias y enfermeras que convirtieron sus hogares en hospitales improvisados.
Periodistas locales que arriesgaron su vida para contar lo que otros querían silenciar.
Y sin embargo… casi nadie los recuerda
Aquel enfrentamiento dejó decenas de muertos. El Matum quedó con paredes perforadas y techos abiertos por explosivos. Pero también quedó con una historia que, durante décadas, fue barrida debajo de la alfombra. Porque recordar el Matum no solo es recordar la valentía… es también señalar a quienes prefirieron obedecer al poder foráneo antes que al voto dominicano.
La batalla del Matum no se enseña en las escuelas. No tiene películas. Apenas tiene placas. Y sin embargo, es uno de los episodios más crudos y heroicos de nuestra historia moderna.
Hoy, 59 años después, seguimos sin hacer justicia simbólica a esos héroes. No basta con recordarlos una vez al año.
Hay que nombrarlos, enseñar su historia, honrar su causa. Porque el Matum no fue solo una batalla: fue un grito de soberanía en medio del ruido de la intervención.
Y ese grito, aunque intenten silenciarlo, todavía resuena.
