Por Abril Peña
Cada 13 de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha incómoda, porque obliga a hablar de algo que sigue rodeado de estigmas, silencios y simplificaciones peligrosas. La depresión no es tristeza, no es falta de fe, no es pereza, y mucho menos una moda. Es una condición de salud mental que afecta la vida, la productividad, las relaciones y, en los casos más graves, la supervivencia.
La depresión es hoy una de las principales causas de discapacidad en el mundo. Así lo advierte de forma reiterada la Organización Mundial de la Salud que ha señalado que millones de personas viven con esta condición sin diagnóstico, sin tratamiento o sin apoyo adecuado.
Se trata de una enfermedad compleja, de origen biológico, psicológico y social, y su aumento está directamente relacionado con factores como: estrés crónico, precariedad económica, aislamiento social,
violencia, sobrecarga laboral, y crisis prolongadas, como las vividas a nivel global en los últimos años.
A nivel mundial, se estima que más de 280 millones de personas padecen depresión. No distingue edad, género ni nivel socioeconómico, aunque golpea con mayor fuerza a mujeres, jóvenes y adultos mayores.
La depresión es además uno de los principales factores de riesgo del suicidio, una realidad que sigue tratándose con pudor y eufemismos, cuando en realidad requiere políticas públicas claras y sostenidas.
En República Dominicana, la situación es aún más compleja por varias razones:
Subregistro: muchas personas no acuden a consulta por miedo al estigma.
Acceso limitado: los servicios de salud mental siguen siendo escasos y centralizados.
Normalización del sufrimiento: se romantiza el “aguante” y se minimiza el malestar emocional.
Brecha económica: la atención psicológica y psiquiátrica privada está fuera del alcance de gran parte de la población.
Aunque en los últimos años el tema ha comenzado a visibilizarse —especialmente tras la pandemia—, la salud mental sigue ocupando un lugar secundario dentro del sistema sanitario, tanto en presupuesto como en prioridad política.
Los “porqués” que no siempre se dicen
La depresión no aparece de la nada. En el contexto dominicano confluyen factores estructurales: presión económica constante,
informalidad laboral, inseguridad, violencia intrafamiliar, falta de redes de apoyo, y una cultura que aún asocia pedir ayuda con debilidad.
A esto se suma la carga emocional silenciosa que enfrentan muchas mujeres, cuidadores, jóvenes sin oportunidades y adultos mayores invisibilizados.
Pero que ayuda y que no (y lo que no siempre se dice)
Lo que sí ayuda: diagnóstico profesional temprano, acompañamiento psicológico continuo, tratamiento médico cuando es necesario, redes de apoyo reales, rutinas de sueño, alimentación y movimiento,
espacios seguros para hablar sin juicio.
Lo que no ayuda: frases como “anímate”, “eso es mental”, “hay gente peor que tú”, culpabilizar al paciente, espiritualizar el problema sin atención clínica, invisibilizarlo por miedo al qué dirán.
Un problema de salud pública, no individual
La depresión no se resuelve solo con voluntad personal. Requiere: más inversión en salud mental, atención primaria con enfoque psicológico, campañas educativas sostenidas y un cambio cultural profundo.
Mientras sigamos tratándola como un tema privado, seguirá creciendo en silencio.
El Día Mundial de la Depresión no es para publicar una frase bonita y seguir igual. Es para recordar que la salud mental también es salud,
que el sufrimiento no siempre se ve, y que un país que ignora esto paga el precio en vidas, productividad y cohesión social.
Si llegaron hasta aquí recuerden siempre :
Hablar salva.
Escuchar también.
Y atender, aún más.
